Acoso escolar: un estudio revela que la salud del abusón es mejor que la de su víctima
Los efectos nocivos en la salud de las víctimas de acoso escolar ha sido ya documentado, pero recientemente un estudio demostró que los abusones tienen un mejor estado de salud a largo plazo que sus víctimas.
Las personas que sufren acoso escolar de niños son más propensas a la depresión y al suicidio cuando crecen. También tienen una proclividad mayor a padecer enfermedades, problemas estomacales y migrañas. Un nuevo estudio descubre que existe una causa subyacente: un indicador específico de enfermedad, llamada proteína c-reactiva (CRP) que presenta niveles elevados en las víctimas de bullying, incluso cuando ya son adultos. Sin embargo, los abusones presentan un estado de salud mucho mejor.
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El equipo de investigación, dirigido por el psicólogo y epidemiólogo William Copeland del Centro Médico de la Universidad de Duke en Estados Unidos se focalizó en la CRP porque es un marcador muy común de las inflamaciones y muy sencillo de medir. La actividad desmedida del sistema inmune es un rasgo característico de diversos padecimientos crónicos, entre ellos las enfermedades cardiovasculares, la diabetes, el dolor crónico y la depresión, sostiene Copeland.
¿Cómo han logrado vincular la inflamación con el acoso escolar?
Para vincular la inflamación al bullying, los investigadores consultaron a 1420 jóvenes entre las edades de 9 y 16 años para descubrir si sufrían acoso escolar o lo practicaban y qué tan seguido ocurría.
Preguntaron a los participantes si se sentían más maltratados por hermanos, amigos o compañeros que por otros niños, y si habían molestado o herido a otros a propósito, intentado meterlos en problemas o forzarlos a hacer algo a través de amenazas o golpes. Además, el equipo tomó pruebas de sangre de cada uno de los participantes.
Las entrevistas se realizaron una vez al año hasta que los participantes cumplieron 16 años y luego nuevamente a los 19 y 21 años.
Los niños entrevistados también formaron parte del estudio Great Smoky Mountains (conducido por la misma Universidad), donde 12.000 niños de Carolina del Norte fueron evaluados para medir el desarrollo de su estado psíquico.
Los efectos del bullying a corto plazo fueron inmediatos en las víctimas. Los niveles de CRP aumentaron a medida que aumentaron las denuncias por acoso y se duplicó en quienes declararon haber sido acosados 3 veces o más en el año anterior, comparado con aquellos que jamás sufrieron bullying.
Sin embargo, los resultados publicados en la revista Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS) afirman que no se presentó ninguna alteración similar en los abusones, ni tampoco en niños que jamás participaron de actividades de acoso o las padecieron.
Facebook ayuda a combatir el bullying en España
En España el 30% de los escolares son víctimas de acoso escolar, en general a través de las redes sociales y en entornos escolares. Por ello, para hacer frente a esta terrible situación, Facebook pondrá en marcha su Centro de Prevención del Acoso que pretende ayudar a las víctimas a crear una comunidad, para que estas puedan brindarse apoyo mutuo.
El centro fue ideado por un equipo de ingenieros del Yale Center for Emotional Intelligence y pretende ofrecer información útil a todo el que la solicite. Las denuncias sobre bullying que se realicen a través de Facebook dirigirán a las víctimas al sitio, donde se le proveerán consejos para lidiar con las situaciones y recomendaciones para los adultos que deseen ayudar.
El proyecto pretende actualizar el concepto de acoso escolar y promover políticas activas de intervención que no sobreprotejan pero sí que den voz y herramientas al niño, afirma Kepa Larrañaga, el coordinador del área TIC del Grupo de Sociología de la Infancia y la Adolescencia (GSIA).
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